瓦楞纸箱在商品包装中的应用已非常广泛，其纸板和印刷质量也日益提高。但传统的使用胶带纸甚至捆扎的封箱方法已明显滞后，它不但影响整体包装的外观效果，且在耐用性、防盗等方面也存在很大的缺陷。目前，作为一种新型的纸箱、纸盒包装封合形式，热熔胶封合胶箱已开始部分替代了传统的捆扎式包装和胶带包装，应用于各种食品的纸盒外包装和酒、乳品等产品的瓦楞纸箱外包装上。由于热熔胶封箱具有包装质量好、外表美观、成本低、防盗效果好等优势，使热熔胶封箱的应用日益普及。鉴于热熔胶封箱是一种新的技术方法，在使用中难免会出现一些问题，因此，要注意掌握热熔胶的特性和使用技术，才能保证胶箱质量。

一、热熔胶的主要特点及在瓦楞纸箱胶箱中的优势

热熔胶主要有EVA系热熔胶和Pt~`R系热熔皎。EVA系热熔胶是早期使用的产品，它具有粘合快，价格低，易操作(具有可逆性)、易保管等优点。但由于 EVA系热熔胶受溶剂、低温、高温等条件的影响，存在耐久性差，涂抹量大，粘合强度不高，适应的材料较少等缺陷，为此，后来开发出了湿气反应固化型的聚氨酯反应性热熔胶(PUR)，靠空气中的湿气促进硬化，有效地改善了EVA系热溶胶的不足。最新的PUR热熔胶可适应于不同的纸张厚度、涂布情况及印刷油墨，其粘合强度比普通的EVA胶粘剂高出40%～60%，PUR胶膜的厚度比标准的EVA热熔胶可以减少50%或更薄，并且PUR热熔胶的独到之处在于它能够牢固地粘合涂料纸及其他多种材料，包括清漆涂层、UV固化层、塑胶薄膜等。

PUR热熔胶是批量生产的带有活性终端团的PUR顶聚物，当活性终端团暴露在潮湿的空气或纸张的湿度达到一定的水平时，就会发生交联反应。顶聚物被润湿后，可以很好地渗透进入纸张中，达到较高的粘性和较高的纸张拉力。交联后，PUR薄膜表现出较高的固有强度(内聚力)，这样便可形成非常耐久的胶粘剂薄膜。PUR薄膜不仅对印刷油墨和溶剂不敏感，还具有极强的耐久性。PUR是带有氨酯键(NH—CO—0)的高分子化合物，其分子链的末端是以异氰酸盐基的形态存在o PUR的基本组成是末端为带活性氢的多元醇(聚酯、聚醚等)和低分子量二元醇(链伸长剂)以及异氰酸盐基的加成聚合物构成。根据二元醇和异氰酸基的反应形成的刚性分子链段(分子间的凝聚力)，多元醇与异氰酸盐基的反应形成的柔性分子链段(范德瓦耳斯引力)，获得平衡，从而得到刚韧柔软兼备的PUR胶粘剂，另外，当异氰酸盐基和空气中的水分相遇时会产生不可逆的交联反应(脲键，脲基甲酸盐酯链、滴定键合)，从而形成牢固的粘合层。活性PUR(聚氨酯反应性) 热熔胶是湿性反应型热熔胶，它在90摄氏度下便开始熔化，致冷便固化。又由于大气和纸张等的湿气和水分产生交联反应，其反应一旦结束，就显示出胶粘强度、耐热性、抗寒性、耐溶剂性、再利用适应性等优点。它靠空气中的湿气促进硬化，这就是PUR热熔胶的主要特点。PUR成为标准的热熔胶最重要的一点是高度的粘性。但是，与EVA相比，PUR也存在可操作性较差、硬化时间长、机械速度受制约等缺点，在发生早期胶粘效力方面，需要较长的时间，并且与户外空气接触会引发交联反应，所以要置备能阻断空气的专用涂胶器。

PUR热熔胶从20世纪80年代末推出第一代(于1988年在德鲁巴展会上问世)开始，至今已发展到第四代。由于第一代热熔胶的粘度不够强，只有在发生反应后才能获得较强的粘度，一般要经过2天～5天才能达到最佳的粘合强度。第二代PUR热熔胶大约于20世纪90年代中后期推出，针对第一代的不足，它提高了固化速度、强度和可用性。若纸张中含有一定的水分，工作环境中有合适的空气湿度，则在上胶4小时之后就能获得较佳的粘合强度。但若天气寒冷，空气相对湿度小于20%，就会影响PUR胶的交联固着。第三代PUR更提高了交联固着性，产品的化学反应加快，如环境合适，只需1个小时就能完全交联固着，纸张中的水分就能完成湿固化交联反应，从而使PUR的固化速度得到更大的改善。但是，由于第三代PUR热熔胶可以在较短时间内实现初步的粘合强度，使其流动性不易控制，尤其在潮湿地区更为明显，因此，改善PUR的流动性又成为新的课题。如今第四代PUR热熔胶已开始推广应用，它不但加强了固化速度和胶粘性，也提高了PUR的流动性，延长了PUR在胶锅中的可停留时间，可以达到预期的初粘强度。鉴于第四代PUR的优越性，已逐渐取代第二代和第三代PUR产品。经过近 20年的发展，PUR胶在UV涂布纸以及高填充纸上的应用越采越普及。

热熔胶起先主要用于书刊的无线胶订，以取代传统的使用不方便、保存效果不好的铁丝装订和工艺落后、生产速度极慢的锁线装订，大大促进了书刊印刷向优质高速转向的进程，使书刊装订产生了历史性的革命。后来，随着对纸箱包装印刷质量要求的日益提高，热熔胶开始在瓦楞纸箱封箱中得到应用。热熔胶封箱，就是利用热熔机把热熔胶熔解成为液体，再通过热熔机的喉管和喷枪，送到纸箱表面，热熔胶冷却后即完成粘合。它可以满足纸箱封箱的各项要求，而且克服了传统纸箱封箱形式所存在的缺陷。 由于运输纸箱必须能够经受温度、湿度变化和野蛮装卸，但使用胶带较难满足这一要求。因其粘合强度较差、抗张强度小，而且对于有涂层的或油性纸板粘不牢。而热熔胶与湿物有很好的结合力，渗透力强，在瓦楞纸和衬纸板间同时起到物理及化学的粘合作用，粘合后的纸箱整体强度增强，纸箱不易变形与开裂。

另外，热熔胶涂敷系统能将胶压涂在各种不同形状的关键部位，例如：纸箱内折盖上。 其次，不干胶带耐低温较差，在北方寒冷气候下，易开胶;而热熔胶耐高温和低温的性能都非常好，如PUR热熔胶能抵抗高于100摄氏度的高温或零下40摄氏度低温的恶劣环境。并且，热熔胶的储存期长达2年，储存占地小，无储存特殊要求;而胶带储存有效期仅为半年，还要求一定的储存条件，否则容易变质。此外，在瓦楞纸箱封箱中使用热熔胶还可提供很好的防盗功能。由于粘合剂渗透人瓦楞中，任何打开纸箱的尝试都会撕裂纤维。而对胶带封箱，则可用刀子割开，在不知不觉中取走内容物并再次封合。 在如今的商品包装中，商家要求包装在传送商品的同时，还可以通过包装图案外观设计传达产品和公司形象。因此，外观上起阻碍作用的因素越少越好。传统的胶带经常会遮挡图像，干扰包装信息的传递。而热熔胶是在折翼间进行粘合，能够提供更大的展示空间，使包装产品外表美观。 使用热熔胶封箱速度快，整个粘合过程只需要1秒～3秒种即可完成，适用于批量生产，能耗少，成本低。标准的瓦楞纸箱热熔胶的封合成本约为32元/1000 箱，这是热熔胶的中间价位。而胶带密封的中间价位约为120元/1000箱。 如采用热熔胶，加工过程中加胶不会引起停机，而更换胶带则需要停机。而且，箱内可不装设隔板，封箱强度大于采用胶带封箱时内设隔板的封箱强度，可以降低隔板成本。